一句話定位

一封私人短箋，「作長老的」寫給親愛的該猶，稱讚他按真理而行、忠心接待作客旅的傳道弟兄，並責備「好為首」、不接待弟兄又攔阻別人的丟特腓，另舉低米丟為有好見證的榜樣（約參 1、5、9、12）。

寫作背景

本卷開頭僅稱「作長老的，寫信給親愛的該猶」（約參 1），全書十五節，語氣如私人短箋，末了說「盼望快快地見你，我們就當面談論」（約參 13-14）。史料（約翰參書本文）未署具名，也未載成書年代。

推論：本卷與約翰貳書同以「作長老的」自稱、同以「按真理而行」為念，傳統多歸使徒約翰；惟本文未署名，於此僅作標示、不予裁決。所提該猶、丟特腓、低米丟三人僅見於本卷，史料未提供更多資訊。

全書大綱

• 問安與稱讚：願該猶凡事興盛；喜見他按真理而行（約參 1-4）
• 接待客旅：稱讚該猶忠心幫助「為主的名出外」的弟兄，應當接待這樣的人、一同為真理做工（約參 5-8）
• 責備丟特腓：他「好為首」，不接待弟兄、用惡言妄論、並攔阻、趕逐接待弟兄的人（約參 9-10）
• 勸勉與見證：不要效法惡，只要效法善；低米丟有眾人與真理為他作見證（約參 11-12）
• 結語：盼望當面談論、眾友問安（約參 13-15）

鑰節

我聽見我的兒女們按真理而行，我的喜樂就沒有比這個大的。（約參 4）

核心主題

• 神就是愛（彼此相愛）：接待「為主的名出外」的傳道弟兄，是彼此相愛、「一同為真理做工」的具體實踐（約參 5-8）；與丟特腓的「好為首、不接待」形成對比。

與其他書卷的關聯

本卷與約翰壹書、約翰貳書同重「真理」與「愛」的實踐，並同以「作長老的」自稱、傳統同歸約翰。約翰貳書勸「不要接待」傳異端者，本卷則勸「應當接待」為真理出外的弟兄——二者一負一正，同以「真理」為接待與否的準則。

推論：約翰參書以三個人物的對比（按真理而行的該猶、好為首的丟特腓、有好見證的低米丟）具體呈現「行善屬乎神、行惡未曾見過神」（約參 11）——此為跨卷觀察，非本卷本文的論述。

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